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Des dix combattants de Kaijuu no Tairiku venus sur le continent principal, il était le premier à avoir atteint son objectif. Le village de la terre, pourtant situé le plus loin par rapport à leur location d'arrivée. Son périple jusqu'au village caché de la terre avait été incroyablement rapide, sans doute plus rapide même que tout ce que purent faire les ninjas par le passé.

Un serpent autour du cou, torse nu, la peau d'un tain presque nacré, bandage sur les yeux, des cicatrices effrayantes, encore sanglantes sur le visage, le sourire aux lèvres, l'homme s'asseyait tranquillement aux abords du village qu'il avait ciblé. Comme si il attendait une rencontré pré-destinée.

Le Tsuchikage était le premier sur les lieux. Comme si il avait prévu cette arrivée. Il n'était pas vraiment le genre de Kage à déléguer les tâches en restant dans son bureau à observer l'état d'avancée des choses, mais préférait plutôt s'occuper du travail lui-même quand il le pouvait ; et quand le dit travail était intéressant surtout.

Bienvenue à Iwa étranger. Je présume que tu fais partie du groupe d'individus apparus sur notre continent il y a quelques jours... Que venez-vous faire ici ?

Naotaka avait particulièrement à cœur de défendre son village et d'éviter toute perte potentielle et inutile. Au delà même de ça, l'idée d'affronter quelqu'un quasiment conçu pour lui poser des difficultés était une pensée qui l'amusait particulièrement. Quel type de personnage était-ce ? Comment se battait-il ? Il se posait beaucoup de questions, essayant d'anticiper du mieux qu'il pouvait les potentielles techniques de son adversaire.

De toutes évidences cela dit, les seules informations qu'il avait à l'heure actuelle incluaient la provenance de l'étranger, ainsi que son aspect technique le plus primaire, sans pour autant avoir eut accès aux détails concernant ce dernier point. Fort heureusement d'ailleurs, le combat qui s'annonçait n'en aurait pas vraiment été des plus plaisants.

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Souriant à l'apparition de son premier opposant, le Mido ne tarda pas à lui répondre.

"Je vois que vous êtes bien informés. Ajouté à ça votre grande réserve de chakra, j'ose en conclure que vous êtes le chef de ce village de ninjas... Suis-je correct ?"

Les deux mains de l'étranger prirent alors une stance bien particulière à mesure que du chakra devenait visible autour de lui. En un instant, ce ne sont pas moins de huit paires de bras qui firent leur apparition sur les flans du membre du clan Mido.

"Je me nomme Mido Shiki. Premier combattant d'élite du clan Mido."

Ses bras se déplaçaient autour de lui, s'arrêtant chacun dans une position bien particulière, donnant l'impression d'une véritable fleur. De toute évidence, il allait être délicat de l'affronter au corps à corps ! Qu'en était-il vraiment de son pouvoir ? !

Après une déduction des plus simples, l'individu se présenta. Shiki Mido, blablabla, un nom inconnu bien entendu. Après tout, il s'agissait d'un étranger, il était donc logique que son nom ne sonne aucune cloche dans la tête du Tsuchikage. Cela dit, ce n'était pas cette petite présentation qui captait l'attention de Naotaka, mais bien la démonstration technique du dénommé Shiki. Le mec se baladait tout de même avec 18 bras. Souriant et amusé, il lui répondit alors.

J'aime ton style !

Amusé, le Kage avait toujours les bras croisés. Il avait déjà pris l'initiative, mais étant apparemment aveugle, c'est d'une évidence certaine que son adversaire n'avait rien pu apercevoir. Il s'agissait cependant très certainement d'un senseur, il y avait donc fort à parier qu'il avait perçu la technique du protecteur d'Iwa se mettre en branle.

Non loin derrière l'étranger, un immense golem de terre émergea du sol. Serrant le poing droit, la créature formée à partir du sol et du chakra de son maître frappa alors l'étranger d'une attaque semblant jouir d'une puissance physique phénoménale. Si il était victime de ce coup, il y avait fort à parier que le duel entre les deux hommes touchait déjà à son issue finale.

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A mesure que le golem de terre émergeait du sol, Shiki souriait, bien que lui tournant le dos. Il savait ce qui l'attendait, ce qui s'approchait de lui.

"Votre art est puissant, mais je le suis bien plus, vous ne vaincrez pas aujourd'hui !"

Se tournant en un instant, il faisait volte face au Tsuchikage pour frapper le Golem à l'aide de ses multiples bras. Chaque coup semblait à même de désintégrer la créature sans le moindre mal, tant et si bien que cette dernière fut réduite au simple état de poussière en un instant, sans même avoir été à même de porter son attaque à bien.

"Vos techniques sont inutiles face à moi. Vous n'avez aucun espoir de l'emporter."

Toujours aussi souriant, il pointa son vrai bras gauche en direction du Tsuchikage pour le pointer de son index. Provocation ? Sans doute. Cela allait-il fonctionner ? Certainement.

Avec un calme qui lui était habituellement étranger, Naotaka observait la scène, muet. Les bras toujours croisés, le regard froid, il ressemblait plus à un vilain personnage que le bout-en-train qu'il était généralement. Son Golem se faisait sauvagement atomiser sous ses yeux et il n'esquissait pas la moindre réaction. En y repensant, le Tsuchikage à l'heure actuelle ressemblait beaucoup au combattant qu'il était jadis. Le monstre calculateur, le mercenaire assassin le plus courtisé du monde ninja.

Déliant ses bras alors que les miettes de ce qui était, quelques instants plus tôt, un puissant golem de terre, chutaient au sol, le Kage de la terre frappa dans ses mains. Le sol d'une fine zone englobant sa propre position et celle de son adversaire, dans un rectangle d'une quinzaine de mètre, s'enfonçait dans le sol, entraînant les deux combattants sous terre.

A l'instant même où le sol se stabilisa, à près de 30m sous le niveau précédant, un nuage de fumée grisâtre, semblable à un nuage de cendres, s'éleva à travers l'ensemble de la crevasse générée par le Kage. Seul lui semblait en dehors de cette nouvelle technique. Le Doton n'avait aucun effet sur lui ? Très bien, il était temps d'expédier cet énergumène là d'où il venait sans plus tarder.

Disparaît, déchet.

Claquant des dents, Naotaka activa sa puissante technique Katon, libérant une étincelle qui embrasa le nuage précédemment généré, créant une puissante explosion. Il était peu probable qu'un individu spécialisé uniquement dans la destruction de techniques basées sur la manipulation de la terre soit à même de sortir indemne, tant bien même vivant d'une telle position. Il était, par conséquent, très fort probable que le "combat" soit terminé.

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Shiki s'était très lourdement fourvoyé. Certes il était à même de combattre face aux plus puissantes techniques Doton que le Kage pouvait lui envoyer ; et ce sans problèmes, mais il n'était certainement pas prêt à ce genre d'offensive là. Rapidement coincé sous terre avec son opposant, il n'avait pas d'issue. Il lui serait toujours possible de se sortir de là à coup de poing - littéralement - étant capable de détruire la terre avec sa technique, mais ça prendrait du temps.

Temps qu'il n'avait pas, qu'il n'avait plus. A peine eut-il le temps de réfléchir à une possible issue qu'il était déjà niché à l'intérieur d'un épais nuage de fumée généré par Naotaka Shoryu. Ses capacités de détection lui permettait sans le moindre mal d'identifier la puissante source de chakra offensif résidant à l'intérieur de ce nuage, et donc de saisir le pétrin dans lequel il était fourré. Trop tard pour s'échapper à l'aide de ses propres moyens, il allait devoir rentrer la queue entre les jambes.

Activant le morceau de miroir qui lui avait été attribué par "Kagami-sama", Shiki disparu en un instant dans ce dernier, le laissant seul au milieu de la brutale explosion. Trop petit pour pouvoir encaisser telle déflagration, le miroir fut réduit en miettes sur le coup, tant et si bien qu'il n'en resterait quasiment rien.

Tout n'était plus que poussières. Rien n'avait résisté à l'attaque de Naotaka, si bien qu'il arborait un look presque déçu alors qu'il constatait qu'il n'avait aucun cadavre à faire étudier. Le déchet c'était donc très certainement échappé au dernier moment, d'une manière ou d'une autre. Il n'y avait cependant plus aucune trace de sa présence dans les environs, c'était une certitude. Posant alors sa main sur la paroi à côté de lui, le Tsuchikage nivela le sol, réutilisant son Chidokaku avec un effet complètement inverse à la fois précédente.

Le terrain était redevenu ce qu'il était avant que l'affrontement ne commence. On pouvait voir plus loin, dans le dos du Kage, le village dont il avait la protection. Poussant un long soupire, il demeurait tout de même relativement déçu de ce combat. Lui qui se faisait une joie d'affronter l'étranger quelques mois plus tôt, il avait été contraint de déchanter bien rapidement, le fameux Mido dans l'incapacité de lui offrir une quelconque résistance valable sur le long terme d'un duel.

La bonne nouvelle était bien sur que l'individu n'avait pas atteint Iwa et donc avait été incapable de menacer d'une quelconque manière les habitants du village. Tant bien même Naotaka, sur un plan personnel, n'en avait pas grand chose à faire, il ne pouvait que s'en réjouir en tant que Kage. Après tout, il était bien contraint de le faire à un moment donné pour pouvoir garder la face.

Il est temps de mettre les machines en branle.

D'un pas assuré, le terrifiant Tsuchikage s'en retourna vers son village. A l'heure actuelle, les quatre autres villages de l'alliance devaient en avoir terminé avec leurs ravisseurs respectifs. Seul Kumo posait un problème, mais il était bien trop tard pour y envoyer des renforts, surtout en prenant en compte le temps incroyablement long de voyage depuis Iwa. Mais après tout, jusqu'au retour des fameux étrangers, ou bien jusqu'à la décision de l'alliance de frapper de concert sur le nouveau continent, Naotaka était libre de mouvements, et il allait en profiter dans les plus brefs délais...

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